El mesotelioma es una enfermedad complicada con muchos conceptos erróneos. Estas nociones erróneas abarcan desde cómo se contrae el mesotelioma hasta quién puede desarrollar la enfermedad. Para proporcionar algo de claridad, repasaremos los cinco conceptos erroneos mas grandes con respecto a la exposicion al asbesto que conduce al mesotelioma.
Mito #1: Los Estados Unidos han prohibido el asbesto y ya no se utiliza
Este no podría estar más lejos de la verdad. Tan recientemente como en 2019, se introdujo un proyecto de ley en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que intentaba frenar las importaciones de productos de asbesto. Hasta la fecha, el proyecto de ley no se ha votado, y Estados Unidos sigue siendo el único país occidental desarrollado que no prohíbe las importaciones de asbestos. De hecho, las importaciones estadounidenses de asbestos se duplicaron de 2017 a 2018, saltando de un estimado de 332 toneladas métricas a 750.
Mito #2: El riesgo de mesotelioma solo es aplicable a las personas que trabajan directamente con asbestos
Si bien es cierto que aquellos que trabajan cerca del asbestos tienen una mayor probabilidad de desarrollar mesotelioma, el contacto indirecto con el asbestos es tan amenazante como manipular la sustancia directamente. La exposición pasiva al asbestos se produce principalmente cuando las fibras de asbestos se liberan en el aire y se absorben en objetos como la ropa, el pelo o los muebles. Se considera que el mayor contribuyente a la exposición de segunda mano es la ropa, ya que lavar atuendos cubiertos de asbestos o incluso dar abrazos brinda la oportunidad de inhalar el material. Se aconseja tirar a la basura cualquier prenda que se sepa que contiene asbestos.
Mito #3: El Mesotelioma Solo Afecta a los Ancianos
El mesotelioma puede afectar a personas de cualquier edad. La razón por la que normalmente se diagnostica mesotelioma a las personas mayores es que el cáncer tarda mucho tiempo en desarrollarse en el organismo. Desafortunadamente, esto no significa que las fibras de asbesto no esten dañando su cuerpo durante ese tiempo.
Mito #4: Los Trabajadores del Asbesto Ignoraron los Riesgos para la Salud de la Exposicion al Asbestos
Los primeros trabajadores conocidos del asbesto simplemente no sabian los riesgos mortales de la exposicion al asbesto. Esto se debe principalmente a que los fabricantes se abastecieron de productos de asbesto debido a su bajo costo sin comprender plenamente el impacto que las fibras de asbesto tendrian en la salud de los trabajadores. La producción de asbestos aumentó rápidamente a principios del siglo XX; los riesgos para la salud de la exposición al asbestos no alcanzaron la atención nacional hasta la década de 1980. Lamentablemente, también se ha documentado que durante las primeras etapas de la fabricación de productos de asbestos, los ejecutivos ocultaron estudios internos perjudiciales. Estos estudios internos revelaron que los trabajadores del asbesto se enfermaban debido a problemas respiratorios a una tasa mucho mas alta que la poblacion promedio.
Mito #5: El Mesotelioma es Solo un Nombre Diferente para el Cancer de Pulmon
El cáncer de pulmón puede desarrollarse por causas genéticas, por fumar o por otros factores. Mientras tanto, la única causa conocida del mesotelioma es la exposición al asbestos. Es importante señalar que la exposición al asbestos también puede causar cáncer de pulmón, lo que fácilmente crea confusión entre ambos. La segunda diferencia principal entre ambos tipos de cáncer es la forma en que se forman en el organismo. Los tumores de cáncer de pulmón se forman en bultos, mientras que el mesotelioma se extiende por el revestimiento de los pulmones. La forma única de los tumores de mesotelioma los hace especialmente difíciles de tratar para los médicos.
Esperamos que estas aclaraciones le resulten útiles. Es importante tomarse en serio cualquier exposición al mesotelioma. Si tiene más preguntas o cree que puede haber estado expuesto al asbestos, no dude en ponerse en contacto con nuestro despacho en el 312-466-1669. Tenemos recursos médicos y legales disponibles para usted o un ser querido.
